ESPACIOS DE LA MEMORIA DE LA GUERRA CIVIL ESPAÑOLA -
COLEGIO SANTO DOMINGO - ORIHUELA - ALICANTE
Con motivo de la instalación de una Escuela de Guerra
en Orihuela, su alcalde fue convocado a la reunión que se iba a mantener el día
3 de julio de 1937 en la sala de profesores del instituto de segunda enseñanza,
que en esas fechas aún se encontraba en las dependencias del Colegio Santo
Domingo.
La intención era solicitar su colaboración, como
máxima autoridad local, en un acto en el que, además, se iba a nombrar al
Consejo de Dirección de la Escuela y a leer los comunicados y el nuevo
reglamento por el que se iba a regir la misma.
Se emplazó en Orihuela la Escuela Popular de Guerra en
las instalaciones del Colegio Santo Domingo, coincidiendo en el tiempo y lugar
con la Academia de Carabineros, que también se había ubicado en el mismo
edificio, radicando la diferencia en que, aún teniendo las dos la finalidad de
formar a los nuevos tenientes, la primera era para soldados de infantería y la
segunda para carabineros, exclusivamente.
Esta escuela se la designó como la número 3, al igual
que la que había en Paterna. La coincidencia del uso de la misma numeración y
el pertenecer ambas al cuerpo de Infantería , bien pudiera ser porque la que se
instaló en Orihuela fuera una delegación de la valenciana.
De la escasa documentación encontrada se deduce que,
grupos reducidos de soldados, tal vez entre 30 y 50, a los que se les exigía un
mínimo de tres meses de servicio en el frente , venían a Orihuela a examinarse
para poder realizar el curso de promoción a teniente, aunque queda la duda de
si, una vez aprobado el examen de ingreso, marchaban a Paterna a realizar el
curso o bien se quedaban haciéndolo en Orihuela. (...)
La corporación oriolana tuvo contactos con el Director
General de Carabineros, en Valencia, ofreciendo la ciudad como sede de la
Academia de Carabineros y el edificio del Colegio Santo Domingo como lugar de
ubicación. Le informó de los trámites que estaba realizando para conseguir que
el instituto de 2ª enseñanza, que en esos momentos ocupaba parte del colegio,
se trasladara al local de Jesús-María y que, a su vez, la guardería infantil
allí instalada se cambiara al Convento de las Salesas.
Todas estas gestiones tuvieron como resultado que el
consistorio, en pleno celebrado el día 8 de junio , decidiera solicitar al
entonces Presidente del Consejo de Ministros, Juan Negrín, que instalara la
Academia para Oficiales de Carabineros en Orihuela, y pedir al Ministerio de
Instrucción Pública y Bellas Artes -de quien dependían las instituciones de
enseñanza- que aprobara los traslados. Este último envió, días después, unos
inspectores para que supervisaran las instalaciones ofrecidas, a los cuales no
les convenció el Convento de las Salesas, por lo que se les brindó, como
alternativa para la guardería, el Cuartel de la Remonta, que en esos momentos
se encontraba desocupado,
La persistencia del Ayuntamiento vio sus frutos
cuando, el día 18 de junio el Director General de Carabineros envió un
telegrama notificando que la Academia se instalaría en Orihuela (...)
Después de quedar libres las instalaciones del centro,
salvo las ocupadas por la escuela graduada nº 1, que se mantendría allí hasta
el mes de diciembre, la Academia para Oficiales de Carabineros se instaló en el
colegio de Santo Domingo en el mes de julio de 1937.
El edificio escogido tenía una gran tradición docente
ya que, comenzado a construir en el siglo XVI, se convertiría en la segunda
universidad más antigua del Reino de Valencia, desarrollando su labor durante
dos siglos. Aunque a buen seguro fueron sus más de 15.000 metros cuadrados de
superficie los que debieron influir en su elección, junto con la situación
estratégica de Orihuela, enclavada en las cercanías de dos importantes
capitales de provincia, Alicante y Murcia, y próxima al mar.
A pesar de la amplitud del antiguo Colegio Santo
Domingo, la academia precisó meses después, ocupar ocupar también el Convento
de San Juan como complemento de sus instalaciones, entre otras cosas, para
alojar a los familiares del personal y del cuerpo docente de carabineros, y
donde se habilitaron algunas aulas para poder impartir provisionalmente clases
a los carabineros, mientras finalizaban las obras de acondicionamiento en la
academia.(...)
Información procedente del libro, Orihuela durante la
Guerra Civil Española, de Agustín y Ricardo Castaño Martínez
